Door Cees van Rhienen

Naast de Gouden, Zilveren, Bronzen en Junior Vleermuis, opent het bestuur van het Nederlands Thrillerfestival een bijzondere eregalerij. In dit geval is hier geen auteursprijs aan verbonden. Voor 2024 hebben leden van het juryteam 2024 overleden auteurs voorgedragen waarvan hij/zij vindt dat die auteur een plaats verdient in deze eregalerij. Deze jaarlijks terugkerende rubriek heet: “Eerbetoon”.

Voor 2024 is gekozen voor de Belgische auteur Pieter Aspe, voorgedragen door meerdere juryleden.

Pieter Aspe, pseudoniem van Pierre Anna Gaston Aspeslag, is in Brugge geboren en studeerde aan het Sint-Leocollege in Brugge. Hij was voltijds auteur sinds 1996. Daarvoor werkte hij onder andere als magazijnier, verkoper, seizoenagent bij de zeevaartpolitie, fotograaf en studiemeester.

In België is zijn naam verbonden met zijn hoofdpersonages hoofdinspecteur Pieter Van In en substituut (officier van justitie) Hannelore Martens. Personages die niet alleen zijn lezers vermaakten maar Pieter Van In verscheen ook in hoorspelen op de radio, in een tv-serie en in stripboeken.

Pieter Aspe schreef meer dan veertig boeken met Pieter Van In en Hannelore Martens in de hoofdrol. Zijn vele duizenden, voornamelijk Vlaamse maar ook duizenden Nederlandse, lezers smulden van hun avonturen. Van zijn boeken zijn diverse vertaald en uitgegeven in omliggende landen, zoals Duitsland, Frankrijk en Italië, maar ook in Zuid-Afrika. In 2001 ontving Aspe de Hercule Poirotprijs voor zijn roman Zoenoffer. In 2010 ontving hij de Hercule Poirot Oeuvreprijs voor zijn volledige oeuvre.

In opdracht van VTM werden de eerste tien misdaadromans van Aspe in Brugge verfilmd tot een tv-serie, getiteld Aspe. De hoofdrol was voor de Vlaamse auteur Herbert Flack. Er werden tien reeksen opgenomen en uitgezonden. Dit zijn geen van alle verfilmingen van Aspes boeken. Wel werd onder het toeziend oog van Pieter Aspe zelf voortgebouwd op het elan van de boeken.

De serie is gebaseerd op de boeken van Pieter Aspe. In Vlaanderen werd Aspe op VTM voor het eerst uitgezonden op 13 februari 2004; in Nederland werden door RTL 4 alleen de eerste 3 seizoenen uitgezonden. Het eerste seizoen van Aspe kenmerkte zich door de lange afleveringen – bijna 100 minuten, inclusief reclame – en de grote, gecompliceerde plots die gebaseerd waren op de boekenreeks. Hierin dook Pieter Aspe zelf geregeld op als figurant.

Daarnaast schreef Aspe ook twee jeugdboeken, Bloedband en het vervolg Luchtpost, en vier novellen: Grof Wild, Kat en Muis, De Laatste Rit en De Japanse Tuin. Na de eerste reeks van Aspe is zijn boekenverkoop immens toegenomen en staat de teller reeds op meer dan 1,5 miljoen verkochte boeken in België en Nederland (december 2008).

Hij wordt gemist…

Begin augustus 2006 kreeg Pieter Aspe een hartaanval en zakte op straat in elkaar. Hij werd met spoed in het ziekenhuis opgenomen en geopereerd. Er werden drie overbruggingen op zijn kransslagaders geplaatst. Na deze operatie ontstond opschudding toen Aspe en zijn behandelend cardioloog voor het oog van de pers elk een glas Duvel dronken, waarbij de cardioloog beweerde dat dit goed zou zijn voor Aspes cholesterol. Deze actie lokte geschokte reacties van andere cardiologen uit.

Pieter Aspe stierf op 1 mei 2021 op 68-jarige leeftijd nadat hij al een tijdje ziek was. De auteur kampte in 2020 al met gezondheidsproblemen en lag toen vijftien dagen lang in het ziekenhuis. Hij had zware longproblemen, maar het bleek geen coronavirus te zijn geweest. Wel vonden ze een abces in zijn longen. Deze gezondheidsproblemen werden hem uiteindelijk het daaropvolgende jaar fataal. Hij wordt gemist…

—

Kijk hier voor recensies van boeken van Pieter Aspe

Foto: Wikipedia/Ikimedia