De eerste grote schifting is gemaakt. Maandenlang is er gelezen, gewikt, gewogen en beoordeeld en nu zijn de longlists voor de MAX Gouden Vleermuizen 2026 bekend. In drie categorieën – Nederlandstalig, Vertaald en Junior – zijn telkens vijftien boeken overgebleven. In totaal maken daarmee nog 45 spannende boeken kans op een van de prijzen.

De cijfers laten zien hoe groot de concurrentie dit jaar was. Voor de Nederlandstalige thrillerprijs werden 122 boeken aangemeld, waarvan er uiteindelijk 113 werden beoordeeld. Bij de MAX Gouden Junior Vleermuis ging het om 41 aanmeldingen en 32 beoordeelde boeken. Ook bij de vertaalde thrillers moest de jury zich door een groot aantal titels heen lezen.

De eerste beslissing is gevallen. Dit zijn de boeken die nog in de race zijn.

Vijftien Nederlandstalige thrillers blijven over

Voor de zevende keer wordt tijdens het Nationaal Thrillerfestival gestreden om de MAX Gouden Vleermuis Beste Thriller Award, Nederlandstalig. Met 122 aangemelde en 113 daadwerkelijk beoordeelde thrillers was de concurrentie groot.

Een jury van 25 fervente thrillerlezers heeft zich maandenlang over de inzendingen gebogen. Uiteindelijk bleven vijftien titels over. Van gevestigde namen tot auteurs die zich nadrukkelijk in de voorhoede van het Nederlandse en Vlaamse thrilleraanbod melden.

De longlist, in alfabetische volgorde:

Ambla – Rene Molenaar
Blinde vlek – Julienne Brouwers
De passagier – Chloe van Silfhout
Dodencel – Sterre Carron
Duivelsklauw – Dominique Biebau
Het familieweekend – Nadine Barroso
Het laatste slachtoffer – Alexander Colin
Ik zal de wereld breken – Lex Noteboom
Karaktermoord – Gauke Andriesse
Mat – Johnny Bolle
Moordlust – Machteld van Zalingen
Niemand heeft je morgen beloofd – Mariska Noordeloos
Ping! – Gert-Jan van den Bemd
Vlijmscherp – Marion van de Coolwijk
Zeewolf – Frank van Zwol

De jury bestaat uit Joke Gijse, Marcel van Delft, Petra Holla, Marlous Visser, Mery Todde, Heleen Ziere-Lenos, Wemmie Wolf, Filip Cappaert, Johan van de Velde, Eric Diepvens, Heleen van der Velde, Lieke van der Heijden, Cindy Roelants, Ingrid Van den Broeck, Erna Eikhoudt, Joan Goevaerts, Danielle Henssen, Wilma Veltkamp, Gea Krikken-Elzing, Liesbeth Dekker, Stephannie De Kok-Debaere, Sanne Adolfs, Inge De Coene, Miriam Bakker (coördinator) en Cees van Rhienen (voorzitter).

Internationale thrillers: vijftien titels door naar de volgende ronde

Ook bij de vertaalde thrillers is de eerste schifting gemaakt. De vijftien overgebleven titels vormen een internationaal gezelschap, met auteurs uit onder meer Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Frankrijk en Zweden.

Daarbij gaat de aandacht niet alleen uit naar de auteurs. Zonder vertalers zouden deze thrillers hun Nederlandse lezers immers niet bereiken. Daarom worden ook zij bij de longlist vermeld.

De vijftien titels zijn:

Blijf niet weg – Alex Smith, vertaald door Tasio Ferrand
De raaf – Lina Bengtsdotter, vertaald door Corry van Bree
De schrijfster – J.D. Barker & James Patterson, vertaald door Martin Jansen in de Wal
Dodelijke dreiging – Karen Rose, vertaald door Hans Verbeek
Drie levens in een week – Michel Bussi, vertaald door Gerda Rijsselaere
Gestolen – Angela Marsons, vertaald door Wilma Paalman
Haar stille gebed – Lisa Regan, vertaald door Martijn van Opbergen
Haar vele leugens – Lisa Regan, vertaald door Martijn van Opbergen
Het eerste geheim – Louisa Scarr, vertaald door Ingrid Zweedijk
Iemand weet het – Vi Keeland, vertaald door Hanneke van Soest
Niemand mag het weten – Kate Alice Marshall, vertaald door David Orthel
Schokgolf – Arne Dahl, vertaald door Tineke Jorissen-Wedzinga en Marit Kramer
Wat niemand weet – Carla Kovach, vertaald door Blue Peter VOF
Wees niet bang – Alex Smith, vertaald door Tasio Ferrand
Zusje onder de trap – Steena Holmes, vertaald door Harmien Robroch

Opvallend is dat zowel Alex Smith als Lisa Regan met twee titels op de longlist staat. Een dubbele nominatie geeft echter geen enkele garantie: de komende weken wordt verder gelezen en beoordeeld voordat de shortlist wordt vastgesteld.

Achttien jonge juryleden kiezen de spannendste kinderboeken

En dan misschien wel de meest eigenzinnige jury van allemaal: die van de MAX Gouden Junior Vleermuis. Dit jaar bestaat de jury uit achttien kinderen van 9 tot en met 12 jaar, bijgestaan door drie volwassen begeleiders.

De uitgeverijen meldden 41 spannende kinderboeken aan. Daarvan werden er uiteindelijk 32 beoordeeld. De jonge juryleden lazen, discussieerden en gaven hun oordeel. Vijftien boeken hebben die eerste selectie doorstaan.

De longlist van de MAX Gouden Junior Vleermuis 2026:

Dante Drago en de kinderen van Choefoe – Johan Vandevelde
De blauwe bende en het kattenmysterie – Monica Benit
De huivering – Bloedburen – Steven Friedman
De leugenvanger – Oerbloed 3 – Rob Koops
De tijdsteen – Monsterstation 3 – Johan Elfner
De wolf en ik – Liesbeth Rosendaal
Halloween horror – Nico De Braeckeleer
Het raadsel rond de Egyptische poorten – Bianca Nederlof
Nacht van de Tandenfee – Bart De Wolf
Nachtland – Mel Hartman
Overaltijd – Gemma Broekhuis
Ruby Crusoe 1 – Het vertrek – Kevin Hassing
Uitgespookt – Raif van der Linden
Verwisseld – Jeroen Blankendaal
Vloek der duisternis – Inge Sleegers

Van 45 naar de winnaars

Voor de 45 overgebleven boeken wordt het de komende weken steeds spannender. Rond 1 oktober worden de shortlists gepubliceerd. Dan wordt duidelijk welke titels de laatste ronde bereiken.

De uiteindelijke winnaars worden op 25 oktober 2026 tijdens het Nationaal Thrillerfestival in Zoetermeer bekendgemaakt. Dan weten we welke boeken zich de beste spannende boeken van 2026 mogen noemen – en wie naar huis gaat met een MAX Gouden Vleermuis.

De dag van de Gouden Vleermuizen is voor iedereen toegankelijk. Wil je een van de programma’s bijwonen, reserveer dan een hier je kaartje.

—